Футбол очень популярен в Казахстане. Поисковый запрос «футбольные матчи на сегодня» постоянно входит в число самых популярных запросов в стране. Надо признать, что в последние годы казахстанский футбол показывает серьезный прогресс, как на клубном уровне, так и не уровне национальных сборных.
«Астана»
Самый известный на международной арене казахстанский клуб закончил групповую стадию турнира в Лиге Конференций на третьем месте и не смог пробиться в весенний плей-офф. Надо сказать, что задача у «Астаны» была непростой, поскольку чешская «Виктория» и загребское «Динамо» очень опытные и сильные соперники.
Свой путь «Астана» начала с фиаско в Загребе, проиграв в первом туре 1:5. Хоть счет был и не совсем по игре, поскольку у динамовцев не было такого подавляющего преимущества, но, как говорится, игра забывается, а счет остается. Во втором туре «Астана» проиграла важный домашний матч «Виктории» 1:2, чем серьезно ухудшила свои шансы на весенний плей-офф.
Спаренные игры с «Балкани» казахстанские футболисты начали с выездной победы 2:1, которая возродила надежды болельщиков «Астаны». Однако, в домашней игре «Астана» не смогла пробить плотную оборону соперника, матч закончился вничью 0:0.
В пятом туре «Астана» принимала дома «Динамо» Загреб и должна была, как минимум, не проиграть. Задача выглядела вполне выполнимой, поскольку чемпион Хорватии на тот момент был в «функциональной яме», проиграв много матчей. Но, увы, чуда не произошло. Гости имели большое преимущество, которое сумели реализовать в забитый гол в начале второго тайма. Окончательно шансы хозяева утратили на 73 минуте, когда с поля был удален Душан Йованчич, через пять минут Канэко забил второй гол, и вопрос о победителе матча был снят.
В последнем туре «Астана» ожидаемо проиграла в Чехии 0:3 и завершила свои выступления в Лиге Конференций на третьей строчке, которая не дает права играть в плей-офф.
Национальная сборная Казахстана
Казахстан попал в группу «Н» к отбору на ЧЕ-2024, вместе со сборными Дании, Словении, Финляндии, Северной Ирландии и Сан-Марино. Сборная Казахстана стартовала с домашнего поражения 1:2 от Словении, которое, как оказалось позже, стало ключевым в борьбе за одно из двух первых мест.
Во втором туре Казахстан преподнес супер-сенсацию, обыграв дома Данию 3:2. Победа была удивительной, поскольку хозяева выиграли со счета 0:2, и заканчивали игру в меньшинстве. Эта победа дала команде мощный позитивный импульс, который вылился в две выездные победы над Сан-Марино 3:0 и Северной Ирландией 1:0. Однако, домашнюю игру с Финляндией Казахстан снова проиграл 0:1, чем «обнулил» свои прежние достижения.
Второй круг Казахстан начал с очень важной и непростой победы над Северной Ирландией 1:0, после которой Казахстан отправился в Данию, где команду ждал очень «злой» соперник. Второй сенсации не случилось, Дания выиграла, хоть и не без проблем, 3:1. После этого поражения шансы Казахстана на выход из группы перешли в разряд теоретических.
Но, казахстанские футболисты в очередной раз показали, что у команды есть характер, сумев выиграть в Финляндии 2:1. Эта победа «реанимировала» шансы на выход в плей-офф, которые обрели вполне реальные очертания после выездной победы в Сан-Марино 3:0. Теперь для выхода в плей-офф Казахстан должен был в последнем туре выиграть в Словении.
Игра ожидаемо проходила под диктовку хозяев, которым удалось открыть счет в концовке первого тайма. Отличился Шешко, реализовавший пенальти. Однако, в самом начале второго тайма Рамазану Оразову удалось возродить интригу в матче, которая держалась до последних его минут, и окончательно угасла на 86 минуте, когда Вербичу удалось забить второй гол.
Тем не менее, у Казахстана есть еще возможность попасть в Германию на ЕВРО-2024. Для этого команде нужно выиграть два стыковых матча. Первый матч Казахстан сыграет на выезде в Греции. Соперник очень сложный, выиграть в Греции непростая задача даже для топовых команд. Если Казахстану удастся совершить очередное небольшое футбольное чудо, нужна будет еще одна победа над победителем в матче Грузия – Люксембург.